哺乳類器官進化に対するLTRレトロエレメントの役割

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哺乳類ゲノム中の遺伝子には、LTRレトロエレメントと呼ばれる古代のウイルス様エレメントに由来するものがある。これらの遺伝子の中には、PEG10、RTL1、syncytin遺伝子などがあり、獣亜綱（胎盤がある哺乳類）の胎盤の発達に重要な役割を果たしていることがよく知られている。哺乳類ゲノム中のLTRレトロエレメントの多くは遺伝的構造が類似していることから、我々は、バイオインフォマティクス、系統学と実験的解析を統合することにより、哺乳類系統におけるこれらのLTRレトロエレメントの進化的役割を総合的に検討した。 その結果、LTRレトロエレメントに由来したNYNRIN遺伝子が、栄養膜細胞への侵入を促進することにより、獣亜綱の幹系統における胎盤の出現に寄与している可能性を示唆する証拠を発見した。

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​（NYNRIN 論文）